Джулия затрясла головой.
— Найджел сказал, что не может платить и за школу, и оплачивать мое временное содержание. Можешь себе представить? А в школе настояли, чтобы я забрала Найджи до тех пор, пока за него не заплатят. Это было так унизительно, но разве моему эгоисту до этого есть дело? А я не хочу отдавать своих мальчиков в государственную школу, особенно в Лондоне!
Вдруг она остановилась и оглянулась на Деймона.
— О, извините. Вам, разумеется, мои проблемы неинтересны. Особенно сейчас, когда я помешала вашему… гм… отдыху. Но я правда старалась, сестренка. Я сначала поехала к тете Аннет, но ты же знаешь, как там у нее.
— У тети Аннет туалет на улице! — восторженно завопил Найджел-младший. — Это было нечто!
— Мальчики все время роняли разные вещи в… ммм… в отверстие, и плюс еще надо самим качать воду, телефона нет, генератор полуразвалился… — Джулия умолкла и уставилась на сестру из-под полуопущенных ресниц, ожидая ее реакции.
Вероника покачала головой.
— И сколько же ты выдержала?
Джулия хихикнула.
— Почти час.
— Ладно, что с тобой делать. Поживи пока у меня. — Вероника улыбнулась, взглянув на мальчиков. — Пока маленькие монстры хорошо себя ведут.
— Тогда мы здесь и пяти минут не продержимся! — Джулия весело рассмеялась. — Идите сюда, мои дорогие, пошли в дом, там тепло.
— А тут телефон есть?
— А хрустящая кукуруза?
Деймон поставил чемоданы и взял Веронику за руку.
— Вот позабавимся, — прошептал он.
Она с досадой вырвалась.
— Тебе смешно, а я…
— Эй! Гляди, Джерри, тетю Ронни водят за ручку! — послышался пронзительный голос Найджи-младшего. — Вот умора!
— На глазах у детей?! Да вы что?!! — Голос у Джулии был пронзительный, а ее сыновья наверняка подслушивали у дверей отведенной им спальни. — В самом деле, Вероника, как ты могла подумать, что я позволю… — Она задохнулась от праведного гнева. — Да ни за что на свете!
Деймон тронул Веронику за рукав.
— Не беспокойся, я могу спать на диване.
Вероника скрестила руки на груди, всей своей позой выражая непреклонность.
— Джулия, это мой дом, и правила здесь устанавливаю я.
— А не пойти ли нам вниз? — предложил Деймон, стремясь увести сестер подальше от мальчишек.
Когда Джулия спускалась по лестнице, ее «хвостик» раскачивался, как метроном.
— Я отвечаю за нравственность моих сыновей. И не хочу, чтобы они спрашивали, почему в постели их любимой тети спит какой-то чужой дядя.
— Ладно, мы с Деймоном не будем выставлять напоказ наши отношения, — вдруг уступила Вероника.
Джулия тут же заулыбалась. Подмигнула Деймону.
— Это только на одну ночь. Я уверена, вы понимаете.
— В общем, да. — Он кивнул в знак согласия, но Веронике показалось, что не без озорства. — Я буду вести себя, как истинный джентльмен.
— Вам не придется спать на диване, — добавила Джулия. — Мальчики будут в восторге, если вы разделите с кем-нибудь из них койку. Если, конечно, вы ничего не имеете против нижнего яруса — Найджи и Джерри оба заняли верхние. Ладно, а теперь спокойной ночи — я страшно устала, просто с ног валюсь! — И она побежала по лестнице наверх, в лучшую спальню в доме.
— Приятных сновидений, — пробормотал ей вслед Деймон и обернулся к Веронике. — Теперь, когда твоя сестричка уверена, что устроила мне долгую мучительную ночь, она наверняка будет спать, как дитя.
— Бедняжка. Отрубясь на все двенадцать часов.
— Может, нам сделать это по-быстрому как-нибудь утром, прежде чем я уеду в город?
Он прикоснулся кончиками пальцев к ее гладкому животу, засунув большой палец под край ее короткой футболки. Другая рука скользнула на талию Вероники и привлекла ее ближе. Запах мыла и солнца, исходивший от ее кожи, был радостным. Вдыхая его, Деймон понимал, по какой причине мужчина может забросить подальше свой портфель и уехать в деревню. Кроме потрясающего секса на природе, разумеется.
— Но как…
— Попробуй. А то мне придется отрубиться на все сто сорок семь часов.
— Приблизительно, — вставила Вероника. Там, где лежала его ладонь, ее кожу покалывало от возбуждения.
— Может, и дольше, если у нас не получится встретиться в следующие выходные. Ты, может, будешь слишком занята с родителями. — Он поднял ее футболку до уровня ребер, его пальцы безошибочно нашли грудь. — После того, как мы это сделали, я не могу представить себе, как буду без тебя так долго, — прошептал Деймон, чувствуя, что возбуждается.
Он слишком сильно нуждался в Веронике, чтобы этим пренебрегать. Быть с ней один раз, нет, два, нет, три — считая душ, — было совсем недостаточно. Он потирал большим пальцем ее напряженный сосок.
— Ты сможешь?
Она безвольно прильнула к нему.
— У нас нет выбора.
— Ку-ку! Смотри не останься без кровати, Деймон, мальчики уже тебя ждут! — послышался голос Джулии. — Спокойной ночи!
Вероника уткнулась лбом в его плечо и застонала.
— Как жестоко с твоей стороны так меня мучить! Я тебя ненавижу! Почему ты не хочешь пробраться ко мне в спальню?
— Но это будет нехорошо.
— Очень нехорошо. — Она прижалась губами к его шее. — Поэтому мы никому не расскажем!
Деймон сжал ее грудь.
— Бесстыжая, распущенная девчонка!
И они двинулись к лестнице, сжимая друг друга в голодном объятии. По лестнице они поднимались несколько минут, поскольку беспрерывно останавливались, чтобы поцеловаться. Но, как только они оказались на площадке и двинулись к спальне, распахнулась дверь комнаты мальчиков.